7月16日，第12屆農心杯韓國選拔賽第3輪戰罷，李昌鎬九段不敵樸正祥九段，連續4年止步預選賽。不過作為唯一“全勤”棋手，李昌鎬毫無疑問將獲得外卡參加本屆比賽。上屆三國擂臺賽李昌鎬連勝劉星七段、古力九段、常昊九段，助韓國隊第9次登頂。冠軍隊獎金2億韓元，對局費每局3百萬韓元，三連勝獎1千萬韓元，此後每多勝一盤增加1千萬韓元，十連勝獎勵1億韓元。本賽三個階段分別於10月17日至21日、11月29日至12月4日、2011年1月18日至22日進行（三國擂臺賽連勝紀錄）。
　　
　　農心杯由韓國《日刊體育》主辦，農心公司提供贊助。比賽每方1小時，60秒讀秒1次，是和亞運會用時相似的准快棋，冷門自然不斷。剛剛2比1擊敗陳耀燁九段奪得中韓天元對抗賽優勝的樸廷桓八段負于金炯佑四段。朴志娟二段淘汰了曾戰勝薑東潤九段的洪章植七段，樸炤炫二段擊敗金成龍二段，兩位女將繼續挺進。
　　
　　本屆選拔賽趙漢乘因服兵役未能參加，曹薰鉉九段不敵尹盛鉉九段，安祚永九段負于金榮三八段，尹峻相八段不敵薑至省八段。元晟溱九段和排名韓國第二的朴永訓九段分別不敵全瑛圭四段、薑昌培二段，“牛犢三人幫”僅剩崔哲瀚九段，由於圍甲聯賽緣故，他將在19日與金亨奐四段進行補賽。至此，韓國前十名中僅李世石、崔哲瀚、金志錫和許映皓“倖存”。
　　
　　李昌鎬的提前出局意味著唯一一張外卡已有歸宿，李世石不容有失，否則將重演往屆無緣外卡一幕。19日李世石如戰勝朴時烈，將與金承俊和樸升賢之間的勝者爭奪決賽權。農心杯韓國選拔賽最後三輪19、21、23日進行，各組對陣如下：
　　
　　A組
　　姜昌培vs李元道 李熙星vs金鎮祐
　　陳時映vs樸志勳 全瑛圭vs(崔哲瀚vs金榮桓)
　　
　　B組
　　朴正祥vs徐健佑 李春揆vs朴承華
　　朴志娟vs金日煥 金榮三vs高根台
　　
　　C組
　　金炯佑vs金庭賢 睦鎮碩vs劉昌赫
　　許映皓vs李志賢 洪旼杓vs李廷宇
　　
　　D組
　　李世石vs朴時烈 金承俊vs樸升賢
　　金志錫vs樸炤炫 薑至省vs金基原