特約記者李浩然報導 1月14日至15日，日本第33屆棋聖戰七番棋決戰首局比賽在北海道札幌市進行。山下敬吾棋聖執黑1目半擊敗挑戰者依田紀基九段，佔據先機。

　　兩位對局者都來自北海道，山下敬吾1978年9月6日出生於北海道旭川市，依田紀基1966年2月11日生於北海道岩見澤市。可能是考慮到兩位北海道同鄉進行比賽，主辦方讀賣新聞社將本屆棋聖戰決戰首局比賽放在北海道札幌市舉行。而且，本次比賽的裁判長亦由北海道出生的老牌超一流棋手小林光一九段擔任。

　　賽前小林光一和小林覺這兩位前棋聖對比賽進行預測，小林光一認為挑戰賽的結果和2003年第28期名人戰七番棋一樣，依田紀基將勝出。而小林覺則看好山下敬吾。這盤棋盤外也有很多有趣之處，宮澤吾朗九段和向井芳織初段進行大盤講解，向井千瑛二段、向井稍惠初段姐妹做對局記錄。向井三姐妹同時出場成為趣談。

　　山下敬吾執黑先行，以小目、星開局，白棋應以星、小目，兩人在右上角弈出新型，難分優劣。午休時山下敬吾用時49分鐘，依田紀基則用時2小時11分鐘。下午續弈，依田仍未落子，最終第12手成為用時1小時10分鐘的大長考。隨後兩人在右上角的新手令觀戰者驚歎。

　　至28手首日比賽封盤，山下敬吾將第29手封存，這是史上排名第10的兩日制比賽最短封手。首日比賽，山下敬吾用時2小時47分，依田紀基則用去了4小時47分。

　　次日續弈，山下敬吾在棋盤左上方吃住三顆黑子，黑棋則在外獲得外勢，雙發各有所得。戰鬥轉移至右下方，依田老虎依託厚勢對一塊白孤棋發起攻勢，白棋就地蹲活後，棋局進入細棋格局。

　　官子戰紛繁複雜，但依田紀基的不利因素是，他過早地進入了讀秒，後來近兩百手都是在讀秒中進行。這多少也影響了他的判斷。至254手終局，山下敬吾執黑1目半小勝，取得開門紅。

　　山下敬吾2006年從羽根直樹九段手中奪回棋聖，而後連續擊退小林覺九段和趙治勳九段兩位老將的挑戰，實現棋聖三連霸。依田紀基繼1998年挑戰棋聖後，這次是他第二次登上棋聖戰七番棋舞臺。

　　本屆棋聖戰第二局比賽於1月28日、29日在神奈川縣平塚市進行。