9月20日，在第38期日本天元戰挑戰者決定戰中，河野臨九段執白中盤擊敗安齋伸彰六段，時隔四年重新登上挑戰賽的舞臺，河野臨九段曾奪得該項賽事的三連霸（第31-33屆），他在本屆比賽中先後戰勝張栩九段、阪井秀至八段、羽根直樹九段、秋山次郎八段。安齋伸彰六段也表現不俗，接連擊敗趙治勳九段、山城宏九段、山下敬吾九段、王銘琬九段。河野臨今年以來的總戰績為21勝11敗。

河野臨九段與現任天元井山裕太九段的五番棋挑戰賽首場角逐定於11月5日進行。